【朝三暮四】【朝四暮三】

“朝三暮四”与“朝四暮三”同义吗?

答:从实质上说两语是同义的。但由于这两语同出于一个故事,因而使它们的含义又有了区别。这两语出自《庄子·齐物论》《列子·黄帝》:“狙(jū)公赋芧(),曰‘朝三而暮四’,众狙皆怒。曰:‘然则朝四而暮三’,众狙皆悦,名实未亏而喜怒为用,亦因是也。”这段话说的是宋国有个养猕猴的人,他要限制猕猴的食量,又怕猕猴不服自己,就先骗猕猴说∶“给你们吃芧栗,早上三个,晚上四个,够吗?”所有的猕猴听了都站起来生气。过了一会儿,他又说:“早上四个,晚上三个,够吗?”所有的猕猴都趴在地上高兴极了。这样做形式上稍有变化,而实质上没有损失,却可以引起喜怒的不同,这也是同一原因啊。

“朝三暮四”“朝四暮三”原是用来说明圣人以智慧来束缚愚人的,即圣人用内容与名称都没有亏损的办法来引得愚人高兴。但后来这两语的语义都发生了变化。

“朝三暮四”多用来比喻反复无常。用例:《金元散曲·乔吉〈冬日写怀〉》:“朝三暮四,昨非今是,痴儿不解荣枯事。”此中的“朝三暮四”即指的是“昨天是错的事,今天又正确了;昨天刚兴起,今天就灭亡了。”

“朝四暮三”在《庄子·齐物论》注中即注为:“盖赋芧在朝,故以得四而喜,得三而怒,皆所见惟目前之一隅也(在早晨给猕猴芧栗,猕猴得到四个就高兴,得到三个就发怒,都是因为只看见了眼前的微利啊)。”也就是只看到眼前的利益。用例:《新世界小说社报·第六期<读新小说法>》:“朝四暮三,慨叹社会。”即是慨叹世俗社会的只顾眼前利益,不为将来着想。

从今天对这两个词的使用情况来看,“朝三暮四”使用得多,“朝四暮三”使用得少。

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